Somnul este o activitate esentiala si importanta in viata fiecarei persoane. Auzim foarte des despre adulti ce au probleme cu somnul, ce au insomnii sau hipersomnie.
De cele mai multe ori adultii reusesc sa faca fata acestei situatii, ajungand sa treaca cu bine peste aceste momente neplacute din viata fiecaruia. Dar ce facem cand intalnim cazuri in care copiii au probleme cu somnul? Problemele din timpul somnului apar la multi copii si aici putem face referire la cateva situatii cum ar fi vorbitul in timpul somnului, adoarme cu greu, trezirea frecventa in timpul noptii, foarte des se trezeste plangand, in timpul zilei are o senzatie de somnolenta accentuata, cosmarurile sunt din ce in ce mai frecvente ducand la enurezis, in timpul somnului poate scrasni din dinti, trezitul timpuriu, etc.
Majoritatea problemelor de somn intalnite in copilarie sunt legate de dormitul insuficient sau frica de a merge la culcare si de a dormi, iar in cazul dificultatilor emotionale problema somnului poate fi una din simptomele acesteia.
Pentru toti copiii mici  atunci cand vine momentul in care ar trebui sa doarma se gandesc la momentul separarii din timpul acesta, astfel ca prezinta o frica accentuata la adresa acestui moment. Majoritatea vor face tot posibilul  pentru a preveni aceasta separare de ocazie.
Pentru reducerea problemelor comune de somn ce sunt intalnite la copii ar trebui dezvoltate programe de somn pentru copii, care cu timpul  vor ajunge un obicei.
Parintii au constatat ca diverse alimente ajuta un copil sa doarma, insa ar trebui sa incurajeze copilul sa doarma in orice situatie, astfel va deveni o obinuinta pentru el.

Cosmarurile
In timpul copilariei cosmarurile sunt relativ frecvente, acesta aducandu-si adesea aminte  de cele ce implica de obicei amenintari majore la bunastarea lui. Cosmarurile nu incep la o anumita varsta, aceasta variind de la fiecare copil, insa mai frecvente sunt la fete decat la baieti. Pentru anumiti copii cosmarurile sunt destul de grave, frecvente si interfereaza cu somnul odihnitor. Frica, teroarea de intuneric/ a dormi,  somnambulismul si vorbitul in somn fac parte dintr-un grup al tulburarilor, ce este relativ rar, numite parasomnii.

Frica de intunericFrica de intuneric sau de a dormi este diferita de situatia cand copilul a avut un cosmar. Copilul fricos va tipa incontrolabil. Desi pare a fi treaz, acesta este confuz si nu poate comunica, iar varsta de la care ar putea sa se confrunte cu aceasta problema este cuprinsa intre 4 si 12 ani.

Somnambulismul
Somnambulismul este o alta tulburare a somnului, intalnita atat la copii cat si la adulti. Copilul se ridica din pat, merge, se comporta ca si cand ar fi treaz, desi el doarme in acel timp. Copilul va trebui atent supravegheat deoarece este periculos, putandu-se rani: se comporta ca si cand ar fi treaz, poate deschide usa si pleca din casa, poate umbla cu ustensile ascutite si taioase, etc.  Varsta in care somnambulismul poate debuta variaza, incepand de la 6 ani si ajungand la 12 ani.

S-a constatat ca atat teroarea nocturna cat si somnambulismul afecteaza mai des baietii, in comparatie cu fetele.
Acesti copii se pot confrunta o singura data, ocazional sau frecvent cu astfel de tulburari.
Atunci cand apar mai multe episoade pe noapte, ce au loc in majoritatea noptilor dintr-o saptamana, interferand cu comportamentul copilului din timpul zilei parintii trebuie sa-si ajute copilul.  Vizita la medicul pediatru, un psiholog sau psihiatru este cea mai indicata. Dupa evaluarea necesara copilul va primi tratament, iar parintii vor primi indicatii cu privire la necesitatile si problema acestuia. Este greu pentru un adult intr-o astfel de situatie, dar pentru un copil! 

De asemenea somnul poate fi perturbat si de tulburarile de dispozitie, anxietate, de ADHD, de consumul  sau abuzul unor substante, etc, dar in orice situatie si oricare ar fi cauza parintii trebuie sa ceara ajutor medical pentru ca “micutul” lor sa aibe un somn linistit.