Există un risc de 1% in randul populatiei generale de a prezenta tulburare bipolara. Tulburarea bipolara  poate sari peste generatii si poate lua diferite forme.
 
Simptomele tulburarii bipolare

Simptomele pot aparea  mai devreme, în copilărie, dar de obicei apar în adolescenţă sau la maturitate. Academia Americana de cercetare arată că  in Statele Unite până la 1/3 din 3, 4 milioane de copii şi adolescenţi sufera de depresie.

Simptome depresive

• plâns facil 
• retragerea sociala si renuntarea la anumite activităţi placute anterior
• scăderea nivelului de energie, lipsa de entuziasm sau de motivatie
• sentimente de vinovatie
• sensibilitate exagerata la respingere  
• schimbări în obiceiurii
• dureri de cap, de stomac.
• gânduri negre si/sau de sinucidere

Mulţi adolescenţi cu tulburare bipolara fac abuz de alcool şi de droguri, aceasta constituind modalitatea prin care incearca sa-si "procure" o stare de bine.

Depresia la copii

Toţi copiii  au o zi proasta, sau sunt tristi. Depresia  este o problemă gravă de sănătate, care afecteaza oamenii de toate varstele, inclusiv copiii. De fapt, depresia afectează 1 din 33 de copii si 1 din 8 adolescenţi.
Depresia poate duce la izolare socială, şi afecteaza relatiile cu familia şi cu prietenii. Depresia la copii este, de asemenea, asociata cu un risc crescut de sinucidere. S-a estimat că mai mult de 90% din copii şi adolescenţi au depresie. Riscul este crescut în rândul adolescenţilor băieţi, care prezinta si tulburari de conduita facand abuz si de alcool si substante.
Depresia în rândul tinerilor apare, de multe ori insotita si anxietate, comportament perturbator sau abuz de substanţe, sau impreuna cu diabetul. 
O dată ce un tânăr a avut un episod de depresie, el/ea prezinta un risc crescut pentru un alt episod, în următorii cinci ani. Copii care prezinta episoade depresive au de cinci ori mai multe sanse sa faca depresie ca adult.

Cauze ale depresiei la copii

Copiii care dezvolta depresie pot avea un istoric familial cu aceasta tulburare, evenimente stresante de viata (pierderea unui parinte, divort, discriminare) dar pot prezenta si alte probleme fizice sau psihologice. Toti acesti factori, mentionati mai sus, pot contribui la debutul depresiei. Copii care traiesc o  experienţa de abuz, neglijare, sau alte traumatisme sau care au o boală cronică prezinta un risc mai ridicat de a face depresie. Depresia la copii apare adesea împreună cu alte probleme, cum ar fi anxietatea sau tulburări de comportament perturbator conjunctiv.

Alţi factori de risc în dezvoltarea  depresiei includ:

• stres
• fumatul
. pierderea unui parinte sau a unui prieten
• incheierea unei relatii
• tulburări de învăţare
• boli cronice, cum ar fi diabetul
• abuz sau neglijare
• alte traume, inclusiv dezastre naturale

Simptomele depresiei la copii şi adolescenţi sunt aceleaşi ca si la adulti. Cu toate acestea, recunoaşterea şi diagnosticarea poate fi mai dificila.

Simptomele tulburarii depresive majore:

• tristete exagerata 
• schimbarea semnificativă a apetitului alimentar si pierderea in greutate
• tulburari ale somnului
• agitaţie fizică
• lipsa de energie
• sentimental de vinovatie
• dificultati de concentrarea

Cinci sau mai multe dintre aceste simptome trebuie să persiste timp de două sau mai multe săptămâni înainte de stabilirea unui diagnostic de depresie. 

Simptome ce pot fi asociate cu depresia la copii:

• dureri de cap, dureri musculare, oboseală 
• absenta frecvent de la şcoală sau rezultate slabe 
• iritabilitate si plans facil
• dezinteres social si ocupational  
• abuz de alcool si/sau substanţe
• izolare socială, slabă comunicare 
• sensibilitate la respingere sau eşec  

Mulţi adolescenţi cu depresie abuzeaza de alcool şi de droguri vazand acest fapt ca pe o modalitate de a gestiona starea in care se afla.
Orice copil sau adolescent care abuzeaza de substanţe ar trebui să fie evaluate pentru depresie.

Traducere: Daniela Ogiolan, studenta anul III Facultatea de Psihologie, Universitatea Titu Maiorescu